개요
크립틱 스튜디오(Cryptic Studios)는 대규모 다중 사용자 온라인 롤플레잉 게임(MMORPG) 개발을 전문으로 하는 미국의 비디오 게임 개발사다. 본사는 캘리포니아주 로스가토스에 위치한다. 2000년 6월 마이클 루이스(Michael Lewis)와 릭 다칸(Rick Dakan)이 설립했으며, 초기에는 슈퍼히어로 소재의 온라인 롤플레잉 게임을 구상하는 것으로 시작했다. 2008년 아타리(Atari, SA)에 인수되었다가 2011년 퍼펙트 월드(Perfect World) 산하로 편입되었으며, 2021년 엠브레이서 그룹(Embracer Group)이 기어박스 소프트웨어(Gearbox Software)를 통해 퍼펙트 월드 엔터테인먼트의 북미 퍼블리싱 부문을 인수하면서 기어박스 엔터테인먼트 컴퍼니(The Gearbox Entertainment Company) 산하 스튜디오가 되었다. 2024년 3월 엠브레이서가 기어박스를 매각하면서도 크립틱 스튜디오는 엠브레이서 산하에 남았으며, 2025년 11월 26일 아크 게임즈(Arc Games)와 크립틱 스튜디오가 홍콩 상장사 XD Inc.의 지원을 받는 프로젝트 골든 아크(Project Golden Arc) 명의의 경영진 인수(management buyout)를 통해 분사될 예정이다. [1][3]
역사
설립과 초기 구상 (1999~2000)
1999년 새해 파티에서 마이클 루이스와 릭 다칸은 아타리 게임즈(Atari Games) 출신의 브루스 로저스(Bruce Rogers), 맷 하비(Matt Harvey), 캐머런 페티(Cameron Petty)를 만났다. 이들은 컴퓨터 게임 회사를 설립하려 했으나 자금이 부족한 상태였다. 루이스와 다칸은 온라인 롤플레잉 게임을 만들고 싶다는 공통된 생각을 가지고 있었고, 1999년 당시 개발 중인 판타지 게임이 너무 많다고 판단해 슈퍼히어로 소재를 선택했다. 슈퍼히어로는 이용자가 빠르게 이해하고 몰입할 수 있으며 무한한 모험의 배경을 제공한다는 이유였다. 2000년 루이스가 자신의 회사인 스텔라 세미컨덕터(Stellar Semiconductor, Inc.)를 브로드컴(Broadcom Corporation)에 매각한 자금과 로저스의 전문성을 바탕으로 크립틱 스튜디오가 정식으로 설립되었다. 롤플레잉 게임 작가 잭 에머트(Jack Emmert)가 합류해 게임 디자인을 맡았다. [3]
첫 작품 《시티 오브 히어로즈》와 확장 (2002~2007)
2002년 초 크립틱은 엔씨소프트(NCSoft)와 《시티 오브 히어로즈(City of Heroes)》 퍼블리싱 계약을 체결했다. 엔씨소프트는 미국 게임 시장 진출을 노리고 있었다. 2004년 4월 28일 《시티 오브 히어로즈》가 정식 출시되었고, 2005년 10월 31일 독립형 확장판 《시티 오브 빌런즈(City of Villains)》가 출시되어 두 게임은 플레이어 간 대전(PvP) 구역으로 연결되었다. 2007년 11월까지 크립틱은 두 게임에 대해 열 차례의 무료 확장 콘텐츠를 제공했다. 2007년 3월 크립틱은 로스가토스 내 더 큰 사옥으로 이전했으며, 월터스-스토리크 디자인 그룹(Walters-Storyk Design Group)이 설계한 최첨단 사운드 스튜디오를 구축할 계획과 함께 새로운 기업 로고를 도입했다. [3]
아타리 인수와 경영진 변화 (2008~2011)
2008년 12월 9일 아타리(Atari, SA)가 크립틱 스튜디오를 인수한다고 발표했다. 2010년 3월 빌 로퍼(Bill Roper)가 최고 크리에이티브 책임자(CCO)로 승진해 잭 에머트를 이었으나, 같은 해 8월 회사를 떠났다. 2011년 3월 존 니덤(John Needham)이 다른 기회를 찾아 떠나면서 잭 에머트가 최고 경영자(CEO)로 승진했다. [3]
퍼펙트 월드 인수와 주요 타이틀 출시 (2011~2021)
2011년 5월 17일 아타리가 크립틱 지분 매각을 발표했고, 5월 31일 퍼펙트 월드가 크립틱 스튜디오를 인수한다고 발표했다. 퍼펙트 월드 산하에서 크립틱은 《스타 트렉 온라인(Star Trek Online)》, 《네버윈터(Neverwinter)》, 《챔피언스 온라인(Champions Online)》 등 주요 MMORPG를 서비스했다. 2012년 4월 25일 크립틱은 2010년 12월까지 거슬러 올라가는 사용자 데이터베이스 보안 침해 사실을 공개했다. 2017년 6월 《매직: 더 개더링(Magic: The Gathering)》 기반 신작 개발 계획을 발표했으며, 이후 《매직: 레전드(Magic: Legends)》로 공개되었으나 2021년 6월 29일 오픈 베타 종료 전인 10월 31일 서비스 종료를 발표했다. [3]
엠브레이서 그룹 편입과 구조조정 (2021~2024)
2021년 12월 스웨덴 지주사 엠브레이서 그룹이 기어박스 소프트웨어를 통해 퍼펙트 월드 엔터테인먼트의 북미 및 퍼블리싱 부문을 인수한다고 발표했다. 인수 후 퍼펙트 월드 엔터테인먼트는 기어박스 퍼블리싱(Gearbox Publishing)에 흡수되었고, 크립틱은 기어박스 엔터테인먼트 컴퍼니 산하 자회사로 계속 운영되며 직원 100명 이상을 보유하게 되었다. 2023년 11월 엠브레이서 그룹의 구조조정 여파로 크립틱에서도 감원이 발생했다. 2024년 3월 데카 게임즈(DECA Games)가 크립틱의 현행 타이틀 직접 개발을 맡고 크립틱은 지원 역할로 전환한다고 발표되었다. 같은 달 엠브레이서가 기어박스를 외부 투자자에게 매각했으나 크립틱 스튜디오는 엠브레이서 산하에 남기로 했다. [3]
프로젝트 골든 아크를 통한 분사 발표 (2025)
2025년 11월 26일 아크 게임즈와 크립틱 스튜디오가 프로젝트 골든 아크 명의의 경영진 인수 방식으로 분사될 예정이라고 발표되었다. 프로젝트 골든 아크는 아크 게임즈의 경영진이 운영하며 홍콩 상장사 XD Inc.가 지원한다. [3]
주요 게임·서비스
시티 오브 히어로즈 / 시티 오브 빌런즈
크립틱의 첫 MMORPG로, 2004년 4월 28일 출시되었다. 슈퍼히어로를 소재로 한 최초의 대규모 온라인 롤플레잉 게임 중 하나이며, 2005년 10월 31일 독립형 확장판 《시티 오브 빌런즈》가 추가되어 두 게임 간 PvP 구역이 연동되었다. 2007년 11월까지 열 차례의 무료 확장 콘텐츠가 제공되었다. 2007년 11월 6일 크립틱은 《시티 오브 히어로즈/빌런즈》 지적재산권을 엔씨소프트에 매각했으며, 개발팀 전원이 엔씨소프트 산하 'NCNorCal'(나중 패러곤 스튜디오로 개편)로 이관되었다. 패러곤 스튜디오는 2012년 8월 31일 게임 서비스 종료까지 운영을 이어갔다. [3]
챔피언스 온라인
2006년 9월 27일 마블 엔터테인먼트(Marvel Entertainment)와 크립틱이 《마블 유니버스 온라인(Marvel Universe Online)》 개발을 발표했으나, 2008년 2월 7일 마이크로소프트 게임 스튜디오(Microsoft Game Studios)의 셰인 킴(Shane Kim)이 취소 소식을 전했다. 크립틱은 기존 개발 자산을 활용해 테이블톱 롤플레잉 게임 '챔피언스(Champions)' 라이선스를 기반으로 《챔피언스 온라인》을 개발해 2009년 9월 1일 출시했다. 2011년 2월 부분 유료화(free-to-play) 모델과 선택적 소액 결제 시스템을 도입했다. [3]
스타 트렉 온라인
2008년 3월 13일 트렉무비닷컴(TrekMovie.com)이 크립틱이 《스타 트렉 온라인》 개발사라는 소문을 보도했고, 7월 27일 크립틱이 퍼페추얼 엔터테인먼트(Perpetual Entertainment)가 개발하던 스타 트렉 기반 MMORPG 라이선스를 인수해 개발을 이어간다고 공식 발표했다. 2010년 2월 2일 정식 출시되었다. 우주 환경과 지상 환경으로 나뉜 전투 및 콘텐츠 구성이 특징이다. [3]
네버윈터
2010년 8월 말 아타리와 크립틱이 《던전 앤 드래곤(Dungeons & Dragons)》 라이선스 기반 MMORPG 《네버윈터》 개발을 발표했다. 2013년 PC 버전 출시, 2015년 Xbox One 버전, 2016년 PlayStation 4 버전으로 플랫폼을 확장했다. [3]
매직: 레전드
2017년 6월 7일 《매직: 더 개더링》 기반 MMORPG 신규 프로젝트를 발표했으며, 이후 《매직: 레전드》로 명명되었다. 2021년 6월 29일 오픈 베타 종료 전인 10월 31일 서비스 종료를 발표했다. [3]
기타 프로젝트
2007년 5월 9일 크립틱 애니메이션 릭(Cryptic Animation Rig, Cryptic AR)을 무료 배포해 애니메이터에게 자사 캐릭터 애니메이션 도구를 제공했다. 공식 웹사이트에는 미공개 신작들의 콘셉트 아트 여러 점이 게시되어 있다. [3]
사업과 조직
본사 및 인력
본사는 미국 캘리포니아주 로스가토스에 있다. 2021년 엠브레이서 그룹 편입 시점 기준으로 직원 100명 이상을 보유하고 있었다. 2023년 11월 엠브레이서 그룹 차원의 구조조정으로 감원이 있었으며, 2024년 3월 데카 게임즈로 개발 이관과 지원 역할 전환이 발표되면서 조직 규모와 역할에 변화가 생겼다. [3]
모회사 및 지배구조 변천
2000년 6월: 독립 설립
2008년 12월: 아타리(Atari, SA) 인수
2011년 5월: 퍼펙트 월드(Perfect World) 인수
2021년 12월: 엠브레이서 그룹 → 기어박스 소프트웨어 → 기어박스 엔터테인먼트 컴퍼니 산하 편입
2024년 3월: 엠브레이서가 기어박스 매각 후 크립틱은 엠브레이서 직속 유지
2025년 11월 26일 예정: 프로젝트 골든 아크(아크 게임즈 경영진 + XD Inc. 지원) 명의 경영진 인수로 분사 [1][3]
퍼블리싱 브랜드 '아크 게임즈'
퍼펙트 월드 엔터테인먼트 시절부터 크립틱의 타이틀은 '아크 게임즈(Arc Games)' 브랜드로 퍼블리싱되어 왔다. 2025년 분사 발표에서도 아크 게임즈와 크립틱이 함께 프로젝트 골든 아크로 이관되는 것으로 명시되었다. [3]
논란·평가
사용자 데이터베이스 보안 침해 (2012)
2012년 4월 25일 크립틱 스튜디오는 자사 사용자 데이터베이스 하나가 2010년 12월까지 거슬러 올라가는 시점부터 침해당했음을 공개했다. 이로 인해 계정 정보가 유출되었을 가능성이 제기되었으며, 크립틱은 비밀번호 초기화 등 대응 조치를 안내했다. [3]
마블 유니버스 온라인 취소와 챔피언스 온라인 전환 (2008)
마블 엔터테인먼트와 마이크로소프트 게임 스튜디오가 퍼블리싱하기로 했던 《마블 유니버스 온라인》이 2008년 2월 취소되었다. 크립틱은 개발 중단 대신 자체 라이선스인 '챔피언스' IP로 방향을 틀어 《챔피언스 온라인》을 출시했다. 이 과정에서 마블 IP 기반 기대작이 사라진 점에 대해 이용자와 언론의 아쉬움이 있었으나, 크립틱은 독자 IP로 신속히 피벗해 서비스를 이어갔다. [3]
매직: 레전드 조기 종료 (2021)
2017년 발표 후 오픈 베타 단계에서 2021년 10월 31일 서비스 종료가 결정되었다. 정식 출시 전 베타 단계에서 종료된 사례로, 위저즈 오브 더 코스트(Wizards of the Coast) IP 기반 게임의 시장성과 개발 방향성에 대한 평가가 엇갈렸다. [3]
엠브레이서 그룹 구조조정 여파 (2023~2024)
2023년 11월 엠브레이서 그룹 전사적 구조조정의 일환으로 크립틱에서도 감원이 단행되었다. 2024년 3월에는 데카 게임즈가 크립틱의 현행 타이틀 직접 개발을 인수하고 크립틱은 지원 역할로 전환한다는 발표가 나왔다. 이는 크립틱의 개발 주체성이 축소되고 운영·유지보수 중심으로 역할이 재편됨을 의미한다. [3]
기술·도구 공개
2007년 5월 9일 크립틱은 자사 게임 캐릭터 애니메이션에 사용하는 도구인 '크립틱 애니메이션 릭(Cryptic Animation Rig, Cryptic AR)'을 무료로 배포했다. 이를 통해 외부 애니메이터와 모더(modder) 커뮤니티가 크립틱과 동일한 리깅·애니메이션 파이프라인을 활용할 수 있게 했다. 공식 웹사이트에는 미발표 프로젝트의 콘셉트 아트도 여러 점 공개되어 있다. [3]
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