개요
비즈 미디어(Viz Media, LLC)는 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에 본사를 둔 엔터테인먼트 기업으로, 일본 만화(망가) 출판과 일본 애니메이션(아니메) 및 영화, 텔레비전 시리즈의 배급·라이선싱을 주력 사업으로 한다. 1986년 비즈 커뮤니케이션즈(Viz Communications)라는 이름으로 설립되었으며, 2005년 쇼프로 엔터테인먼트(ShoPro Entertainment)와 합병해 현재의 사명으로 변경했다. 일본 대형 출판사인 쇼가쿠칸(Shogakukan)과 슈에이샤(Shueisha)가 공동 소유하고 있으며, 쇼가쿠칸·슈에이샤 프로덕션(ShoPro)도 지분을 보유한다. 2017년 기준 미국 서점 시장에서 그래픽 노블 분야 최대 출판사로, 23%의 시장 점유율을 기록했다.[1][2][3]
역사
설립과 초기 성장 (1986~1999)
창업자 호리부치 세이지(Seiji Horibuchi)는 1940년대생으로 일본 도쿠시마현 출신이다. 1975년 미국 캘리포니아로 이주해 교외 지역에서 약 2년간 거주한 뒤 샌프란시스코로 옮겨 미국 문화 상품을 일본으로 수출하는 사업을 시작했고, 문화 정보 작가로도 활동했다. 1985년 일본 방문 중 오토모 가쓰히로의 단편 《도무: 아이의 꿈(Domu: A Child's Dream)》을 접하고 일본 만화의 미국 출판 가능성을 확신하게 되었다. 같은 해 쇼가쿠칸의 전무이사 오가 마사히로(Masahiro Ohga)를 만나 구상을 공유했고, 쇼가쿠칸으로부터 20만 달러의 창업 자금을 지원받아 1986년 비즈 커뮤니케이션즈를 설립했다.[3]
1987년 첫 타이틀인 《카무이의 전설(Legend of Kamui)》 등을 출간했으나, 전문 만화 시장이 신규 분야에 보수적이어서 판매는 부진했다. 이를 타개하기 위해 1992년 일반 출판 분야로 확장해 미술 서적 등을 내기 시작했고, 이 속에 만화를 '그래픽 노블'이라는 명칭으로 끼워 넣어 일반 서점 유통망에 진입시켰다. 전략이 적중해 몇 년 뒤 주요 서점들에 만화 전용 진열대가 생겼고, 《란마 1/2(Ranma ½)》 라이선스 획득으로 대박을 터뜨리며 매출이 급증했다. 이어 애니메이션 배급 시장에도 진출했고, 일본 주간 소년 점프(Weekly Shōnen Jump)를 영문판 《소년 점프(Shonen Jump)》로 선보였으며, 《이누야샤(Inuyasha)》 등 대형 타이틀도 확보했다. 1990년대 후반에는 유럽과 남미 시장 진출을 추진했다.[3]
슈에이샤 공동 소유와 독점 공급 체제 (2000~2005)
2002년 슈에이샤가 비즈의 공동 소유주가 되면서, 쇼가쿠칸과 슈에이샤 양사의 만화가 비즈를 통해 북미에 독점 공급되는 구조가 자리 잡았다. 이 결정은 2002년 슈에이샤 출신 편집자와 작가들이 독립해 만든 라이벌 출판사 라이진 코믹스(Raijin Comics)가 자사 작품을 가져간 데 대한 대응으로 해석된다. 다만 예외적으로 슈에이샤가 DC 코믹스 산하 CMX 만가에 《천상천하(Tenjho Tenge)》와 《카미카제 카이토 잔느(Kamikaze Kaito Jeanne)》를, 다크 호스 코믹스(Dark Horse Comics)에 《간츠(Gantz)》, 《레이디 스노우블러드(Lady Snowblood)》, 《섀도 레이디(Shadow Lady)》, 《원숭이 왕(The Monkey King)》, 《블러드 블록케이드 배틀프론트(Blood Blockade Battlefront)》, 《게이트 7(Gate 7)》 등을, 우돈 엔터테인먼트(Udon Entertainment)에 《베르사유의 장미(The Rose of Versailles)》를, 세븐 시즈 엔터테인먼트(Seven Seas Entertainment)에 《하야테 X 블레이드(Hayate X Blade)》, 《투 러브 루(To Love Ru)》, 《유우나와 유령 온천(Yuuna and the Haunted Hot Springs)》, 《슈퍼 Hx에로스(Super HxEros)》를, 도쿄팝(Tokyopop)에 《코도차(Kodocha)》, 《말랑말랑 보이(Marmalade Boy)》, 《디지몬 넥스트(Digimon Next)》를, 만가 플래닛(Manga Planet)에 《실버 팽: 더 슈팅 스타 긴(Silver Fang -The Shooting Star Gin-)》을, 코단샤 USA(Kodansha USA)에 《총몽(Battle Angel Alita)》을 각각 라이선스 허용했다. 쇼가쿠칸 측도 도쿄팝에 《코렉터 유이(Corrector Yui)》(애니메이션은 비즈가 라이선스), 《스티치!(Stitch!)》를, 세븐 시즈에 《다이 다크(Dai Dark)》, 《오브: 지구의 운동에 대하여(Orb: On the Movements of the Earth)》, 《북극곰 카페(Polar Bear Cafe)》, 《비밀전대 고레인저(Himitsu Sentai Gorenger)》를, 디지털 만가(Digital Manga)에 《더 어메이징 3(The Amazing 3)》(데즈카 오사무 작)를, 우돈에 《인피니티 포스(Infini-T Force)》(애니메이션은 비즈 라이선스)를, 코믹스원(ComicsOne)에 《상처 입은 남자: 백발의 마인(Wounded Man - The White Haired Demon)》을, 다크 호스에 《크라잉 프리맨(Crying Freeman)》(이전 비즈 라이선스), 《신 론 울프 앤드 컵(New Lone Wolf and Cub)》(다크 호스가 원작 시리즈 보유), 《젤다의 전설: 스카이워드 소드(The Legend of Zelda: Skyward Sword)》, 《모브 사이코 100(Mob Psycho 100)》을, 옌 프레스(Yen Press)에 《아즈망가 대왕(Azumanga Daioh)》, 《페이트 리와인더(Fate Rewinder)》, 《은수저(Silver Spoon)》, 《장난을 잘 치는 타카기 양(Karakai Jōzu no Takagi-san)》, 《내 청춘 러브코메디는 잘못됐다(My Teen Romantic Comedy SNAFU)》, 《서커스 드 프릭(Cirque du Freak)》을 각각 허용했다. 2010년 3월 쇼가쿠칸은 판타그래픽스 북스(Fantagraphics Books)와 제휴해 맷 손(Matt Thorn) 편집 라인을 출범시켰다. 2003년 쇼가쿠칸·슈에이샤의 비즈 공동 소유에 자극받아 코단샤가 델 레이(Del Rey)와 합작사를 설립하기도 했다.[3]
쇼프로 합병과 구조조정 (2005~2013)
2005년 비즈 커뮤니케이션즈와 쇼가쿠칸의 미국 자회사 쇼프로 엔터테인먼트가 합병해 비즈 미디어로 사명을 변경했고, 호리부치는 신설 회사의 회장이 되었다. 같은 해 실사 영화 배급 부문 '비즈 픽처스(Viz Pictures)'를 신설해 극장 및 DVD용 일본 실사 영화를 선보이기 시작했다. 2008년 12월 17일, 2009년 4월 1일부터 워너 홈 비디오(Warner Home Video, 현 워너 브라더스 홈 엔터테인먼트·스튜디오 디스트리뷰션 서비스)가 신규 및 기존 카탈로그 타이틀의 유통을 맡기로 했다. 비즈는 라이선서이자 제작 주체로 남고, 디즈니 XD, 어덜트 스윔, 카툰 네트워크 등 주요 채널 작품을 유통하는 워너의 네트워크를 활용해 애니메이션 보유작을 더 효과적으로 확대하겠다는 구상이었다. 2009년 2월 20일과 2010년 5월 11일 두 차례에 걸쳐 감원(두 번째는 60명)을 단행해 경영 효율화를 꾀했으며, 기존 제품 라인에는 영향이 없다고 발표했다. 2012년 4월 2일 수석부사장 겸 제너럴 매니저 사사키 켄(Ken Sasaki)이 사장 겸 CEO로 승진했고, 전임 CEO 히데미 후쿠하라(Hidemi Fukuhara)는 부사장으로 보직 변경했다.[3]
파트너십 확장과 디지털 전환 (2013~현재)
2013년 필리핀, 2014년 인도(슈에이샤 75개 타이틀) 공식 유통을 시작했으며, 인도에는 그전까지 비공식 경로로 유입돼 왔다. 2019년 7월 3일 크런치롤(Crunchyroll)과 제휴해 크런치롤 라이선스 타이틀 일부를 미국·캐나다에서 홈 비디오 및 전자 판매용으로 배급하기로 했다. 2020년 미국 시장에서 70% 성장했으며, 같은 해 전체 만화 시장도 43% 확대됐다. 2020년 7월 3일 푸니메이션(Funimation)이 《나루토(Naruto)》 원작 시리즈 스트리밍을 시작했고, 이후 《헌터×헌터(Hunter × Hunter)》, 《세일러 문 R: 더 무비(Sailor Moon R: The Movie)》, 《베르세르크(Berserk)》 극장판 2편 등 비즈 보유 콘텐츠가 푸니메이션 카탈로그에 추가됐다. 2020년 9월 9일 양사 간 정식 배급 파트너십이 체결돼 비즈 타이틀이 푸니메이션 플랫폼에서 스트리밍됐다. 2023년 5월 9일 디지털 만화 서비스 '비즈 만가(Viz Manga)'를 론칭해, 쇼가쿠칸·슈에이샤 라이선스 중 디지털 '소년 점프' 서비스에 없는 작품을 동시 영문 발매하고 있다. 2024년 7월 5일 원작사 로스터 티스(Rooster Teeth) 폐업 수개월 뒤 《RWBY》 IP를 인수했다고 공식 채널을 통해 발표했다.[3]
주요 게임·서비스
만화 등급 시스템
비즈는 TV·영화 등급과 별도로 자체 '만화 등급'을 운영한다.
A (ALL AGES) 6+: 전 연령 대상. 가벼운 언어·판타지 폭력 가능, 욕설·노출 없음.
T (TEEN) 13+: 10대 초반 이상. 폭력, 드센 표현 간헐적 사용, 암시적 주제·상황, 저속한 유머, 음주·흡연 묘사 가능.
T+ (TEEN PLUS) 16+: 10대 후반·성인. 강렬·고어한 폭력, 성적 콘텐츠, 빈번한 강한 언어, 음주·흡연·약물 사용 가능.
M (MATURE) 18+: 성인 전용. 극단적 폭력, 성인 주제, 노골적 묘사.
후기 2000년대 들어 자사 등급 대신 각국 현지 등급 시스템을 따르는 쪽으로 전환했다.[3]
디지털 플랫폼
소년 점프(Shonen Jump): 주간 연재 만화 디지털 구독 서비스.
비즈 만가(Viz Manga): 2023년 5월 출시. 쇼가쿠칸·슈에이샤 라이선스 중 소년 점프에 없는 작품을 동시 영문 발매.
네온 앨리(Neon Alley): 2012년 10월 출범한 애니메이션 전용 스트리밍 서비스. 2016년 5월 콘텐츠를 훌루(Hulu)로 이전하며 브랜드 종료.[3]
주요 출판 타이틀 (대표작)
《드래곤 볼(Dragon Ball)》, 《원피스(One Piece)》, 《명탐정 코난(Detective Conan, 영문판 Case Closed)》, 《블리치(Bleach)》, 《이누야샤(Inuyasha)》, 《나루토(Naruto)》, 《주술회전(Jujutsu Kaisen)》, 《체인소 맨(Chainsaw Man)》, 《프리렌: 장송의 프리렌(Frieren: Beyond Journey's End)》, 《죠죠의 기묘한 모험(JoJo's Bizarre Adventure)》, 《이토 준지(Junji Ito)》 작품군, 《포켓몬스터(Pokémon)》 만화, 《보루토: 나루토 넥스트 제너레이션즈(Boruto: Naruto Next Generations)》, 《스파이 패밀리(SPY×FAMILY)》, 《나의 히어로 아카데미아(My Hero Academia)》 등 다수.[3][4]
인쇄 잡지·선집
아니메리카(Animerica): 1992년 11월 프리뷰호, 1993년 2월 창간(3월호). 월간 애니메이션·만화 리뷰지로 출발해 1998년 자매지 '아니메리카 엑스트라(Animerica Extra)'로 소녀 만화 선집 전환. 2004년 폐간. 2005년 4월 형식을 바꿔 광고 중심 컨벤션 배포판과 일반 소매판 두 가지 무료 소책자로 개편, 2005년 6월호(13권 6호)를 끝으로 월간 판본 종료. 미국 내 초기 전문 애니메이션·만화 잡지 중 하나로 꼽힌다.[3]
사업과 조직
본사 및 거점
본사는 샌프란시스코. 로스앤젤레스에 비즈 프로덕션즈(Viz Productions) 거점을 둔다.[3]
주요 부문·자회사·임프린트
비즈 시그니처(Viz Signature): 성인·예술 지향 만화 라인.
소년 점프(Shonen Jump): 주간 연재 선집 브랜드 및 디지털 서비스.
소년 선데이(Shonen Sunday): 쇼가쿠칸 소년 선데이 계열 라인.
비즈 셀렉트(Viz Select): 선별 타이틀 라인.
쇼조 비트(Shojo Beat): 소녀 만화 임프린트.
소년 점프 어드밴스드(Shonen Jump Advanced): 구독자 대상 심화 라인.
스튜디오 지브리 라이브러리(Studio Ghibli Library): 지브리 관련 출판물.
하이카소루(Haikasoru): 일본 SF·판타지 소설 라인.
비즈 오리지널스(VIZ Originals): 오리지널 콘텐츠 라인.
비즈 프로덕션즈(Viz Productions): 로스앤젤레스 소재. 일본 원작(만화·소설·영화)을 미국 영화사에 라이선싱하고, 일본 창작자가 제작에 관여하도록 조율. 첫 작품은 《올 유 니드 이즈 킬(All You Need Is Kill)》 실사화 《엣지 오브 투모로우(Edge of Tomorrow)》(톰 크루즈·에밀리 블런트 주연). 두 번째는 《데스 노트(Death Note)》 실사 영화(애덤 윙가드 감독, 냇 울프 주연). TV 시리즈 《세이스 마노스(Seis Manos)》 제작 관여.[3]
뉴 피플(New People): 2005년 11월 자매사로 출범. 일본 실사 영화 극장 배급 부문 '비즈 픽처스'에서 분리. 2009년 8월 샌프란시스코에 3층 엔터테인먼트 복합 시설 '뉴 피플' 개관(143석 상영관, 카페, 굿즈·의류 매장). 현재 비즈 미디어와 별도 법인으로 사무실·인력 공유 안 함. DVD·블루레이 유통도 비즈가 더 이상 맡지 않음.[3]
모회사·주주 구조
쇼가쿠칸(Shogakukan): 모회사이자 공동 소유주.
슈에이샤(Shueisha): 공동 소유주.
쇼가쿠칸·슈에이샤 프로덕션(ShoPro): 일본 제작사, 지분 보유.[1][3]
논란·평가
검열 및 판형 논란
2002년 무렵 일부 작품을 좌우 반전(미러링)해 좌→우 독서 방향인 일본 원서를 서양 우→좌 독서 방향에 맞췄다. 《신세기 에반게리온(Neon Genesis Evangelion)》의 경우 반전판이 원방향판보다 3:1로 더 팔렸고, 마케팅 매니저 댈러스 미도(Dallas Middaugh)는 독자가 '편한 독서 경험'을 원한다고 분석했다. 반면 《드래곤 볼》 작가 토리야마 아키라(Akira Toriyama)는 원방향 유지를 요청해 《드래곤 볼》과 《드래곤 볼 Z》로 분권해 원방향 출간했고, 《배가본드(Vagabond)》는 역사적 고증 이유로 원방향 유지. 미도는 어린 독자가 부모보다 원방향에 더 쉽게 적응한다고 언급했다. 《드래곤 볼》 등 일부 타이틀은 검열판·비검열판 병행 출간하기도 했다.[3]
수상 실적
2007년 다이아몬드 코믹 디스트리뷰터스(Diamond Comic Distributors) '올해의 만화 출판사(Manga Publisher of the Year)' 젬 어워드(Gem Award) 수상.
《나루토》 14권으로 '올해의 만화 트레이드 페이퍼백(Manga Trade Paperback of the Year)' 수상.
시장 평가
《드래곤 볼》, 《원피스》, 《명탐정 코난》, 《블리치》, 《이누야샤》, 《나루토》 등 북미 독자층이 두터운 대형 IP를 다수 보유해 높은 상업적 성공을 거두고 있다는 평가를 받는다.[3]
그 밖의 주제
실사 영화·TV 제작 라인업
영화: 《엣지 오브 투모로우(Edge of Tomorrow)》.
TV: 《세이스 마노스(Seis Manos)》.
코스플레이 필름 협업
2013년 도쿄 애니메이션 페스티벌에서 공개된 코스플레이 필름에 키라타 우치하(Kirata Uchiha, 제이덱스로열(JadexRoyal) 분) 등이 출연, 키시모토 마사시(Masashi Kishimoto) 등 다수 수상.[3]
공식 온라인 스토어 및 커뮤니티
공식 사이트에서 비즈 샵(VIZ Shop), 소년 점프 스토어(Shonen Jump Store) 운영. 틱톡(TikTok), 페이스북(Facebook), 인스타그램(Instagram), X(구 트위터) 등 소셜 채널과 뉴스레터로 신간·이벤트 안내. '비즈 만가'·'소년 점프' 챕터 무료 공개, 작가·타이틀·캐릭터 검색, 장르별 탐색, 망가 투자 제안(Submit Manga) 기능 제공.[4]
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